今日の昼過ぎ、カラオケ店に三か月ぶりに行った。ビデオ・カメラとお茶を持ってドアを開けると、消毒液があり、感染対策の掲示板が立っていた。受付に行くと、注意書きがしてあり、六十歳以上が一時間三百円と書かれていて、まあ仕方ないや、と思ったが、受付男子社員が口の中でモグモグしゃべりは始めたので、よく聞くと、コロナのせいで一部屋の間隔をおいて使うため、一時間五百円だという。それで少し考え、帰ると言って、スーパーに行き、ビールとチーズ、まんじゅうを買って、家で食べた。

　ビールを飲みながら、考え込んだのであった。

　もう、大量生産、大量消費、密集、低価格の時代は終わった、ということであった。コロナは自ら移動も生きることも出来ないので、それらは人間に便乗、寄生して生きてきた。つまり、コロナは人間の生命、活動の負の面であったのであるが、今や、コロナはその勢いや仕組みを制しようとし、制御しなければ人類は生存できない恐怖を与えたのである。つまり、コロナは人間の生活に革命を与えた、といっても過言ではない。

　失業者が増え、生活困窮者が増えるので、新車が必需品ではなく、贅沢品になり、大学進学も少数者になり、特権的なものになり、貧富の格差はもっと広がり、産業は低迷し、自然環境は破壊から救われるであろう。時代は一世紀前に戻るかもしれないが、人間に生き方や幸福の度合いはゼロサム的なものから変わりはしないはずである。

 　緊急事態宣言の一部が解除されたとはいえ、ほとんどすべての催しや出会いは消えたままである。毎週やっていた障害者カラオケ練習もなくなり、年金者組合の総会も交流会も開けず、カラオケ教室はやめたし、出会いの機会がなくなると、人との出会いはまったくなくなり、人としゃべることもなくなった。自分には野菜作りや除草、産直店での交流などほんのわずかな接触に絞られてしまった。

　この時代を何と名づければ良いのか？どのようにとらえ、立ち直れば良いのか？どんな生き方をすれば良いのか？誰もが思い悩むことになってしまった。レアだとか、変わり者だとか言ってうぬぼれていた自分のメッキさえ、剥がれたおもいになるが、冷静に振り返ればコロナ前のころであっても、私たちはタコのように自分の脚を食べながら生きていたのであり、コロナ禍によってはっきりさせられたにすぎず、資本主義の基本は何も変わっておらず、ただ、事態が、自分の生き死にまで、迫ってきたにすぎないのである。

　あるスナックママはボッタクリ商売から信用を失い、借金地獄になっている。最近彼女の情報が入らないのでどうしてるかしらないが、一年前までは借金を繰り返して、自己破産をしてチャラにし、三年たつと、また借金をする暮らしをしてると聞いた。金貸しが取り立てにくると怒鳴りつけたり、あんたは金貸し業の許可を取っていないから返す必要はない、などと言って対抗したようであった。

　わたしは彼女を非難したいわけではない。転げ落ちながらもしがみつく生き方に逆に尊敬さえしているのである。わたしも、ボッタクラれたけど、あんな生き方も出来ると感心するのである。

　町の図書館は開くようになり、カラオケ店も始めたようであるから、一時間半で二百五十円のカラオケ店に行き、忘れかけた歌をもう一度、一人で、歌ってみよう。この時代とも、死ぬまで付き合うしかない。